日本赤軍の元メンバーで、1972年のテルアビブ空港乱射事件の実行犯の一人として国際手配されていた岡本公三容疑者が、2026年7月23日にレバノンの首都ベイルート郊外で死亡したことが確認されました。享年78歳でした。この訃報は、彼を長年支援してきたパレスチナ解放人民戦線（PFLP）によって発表され、日本の公安当局も事実関係を確認しています。彼の死は、半世紀以上にわたる逃亡生活と、日本赤軍が関与した国際テロリズムの歴史に、一つの大きな区切りをつけるものです。
半世紀にわたる逃亡の末、異郷で迎えた最期
岡本公三容疑者は、1947年熊本県に生まれ、鹿児島大学農学部に進学しました。しかし、日本の新左翼運動に傾倒し、共産主義者同盟赤軍派に加わります。そして、日本赤軍の主要メンバーとして、中東のパレスチナゲリラ組織PFLPと共闘することになります。1972年5月30日、彼は奥平剛士、安田安之の両名と共に、イスラエルのロッド国際空港（現ベン・グリオン国際空港）で自動小銃を乱射し、旅行者ら26人を殺害、76人以上に重軽傷を負わせるという無差別テロ事件を実行しました。この事件で奥平、安田は死亡しましたが、岡本は逮捕され、イスラエル軍事法廷で終身刑の判決を受けました。
しかし、彼の服役は長くは続きませんでした。1985年5月、イスラエルとPFLP-GC（パレスチナ解放人民戦線総司令部）との捕虜交換によって釈放され、リビア、シリアを経て、日本赤軍の拠点があったレバノンへと渡りました。日本政府は彼の釈放直後から国際手配を行い、その身柄の引き渡しを求め続けましたが、レバノン政府は岡本を政治亡命者として保護し、引き渡しに応じることはありませんでした。
以降、岡本容疑者はレバノンのベイルート郊外で、PFLPの庇護の下、半世紀近くにわたり生活してきました。2000年にはイスラム教に改宗したと報じられています。2002年には日本のテレビ番組の独占取材に応じ、また2003年の共同通信のインタビューでは、「日本に帰って昔の友人たちに会いたい」と望郷の念を語ったとされています。当時の彼は動作が緩慢で健康に問題を抱えている様子が報じられ、レバノン政府はイスラエルの獄中での拷問による精神疾患の後遺症であると主張していました。
テルアビブ空港乱射事件の衝撃と日本赤軍の軌跡
1972年のテルアビブ空港乱射事件は、世界に大きな衝撃を与えました。観光客で賑わう空港で、日本人による無差別テロが行われたという事実は、日本の国際社会におけるイメージを大きく傷つけました。この事件は、日本赤軍という過激な思想を持つ組織の存在を世界に知らしめることにもなりました。
日本赤軍は、1970年代に活動した日本の新左翼過激派組織で、「世界同時革命」を掲げ、PFLPをはじめとする国際的なテロ組織と連携して、ハイジャックや大使館占拠など数々のテロ事件を引き起こしました。彼らの行動は、日本社会に深い影を落とし、多くの日本人を犠牲にし、また国際的な非難を浴びました。2001年に最高幹部の重信房子が獄中から解散を宣言しましたが、過去のテロを肯定する姿勢は変わらず、公安当局は残されたメンバーの行方を追い続けています。
なぜレバノンは引き渡しを拒み続けたのか
レバノン政府が岡本容疑者の日本への引き渡しを拒否し続けた背景には、複雑な中東情勢とレバノン国内の政治的・宗教的な事情がありました。パレスチナ問題において、イスラエルと敵対するPFLPにとって、岡本容疑者は「英雄」として扱われ、その庇護はレバノン国内のパレスチナ系住民や一部のイスラム勢力にとって重要な意味を持っていました。レバノンは内戦の歴史を持ち、様々な宗派や民族が共存する多層的な社会であるため、特定の勢力に配慮した政治的判断が下されてきたと考えられます。
また、国際法上の問題も絡んでいました。レバノンは、政治犯の引き渡しに関しては慎重な姿勢を取ることが多く、特に岡本容疑者の場合は、イスラエルでの拘束中に拷問を受けたとされる背景も、レバノンが引き渡しを拒む理由の一つとされていました。日本政府は外交ルートを通じて粘り強く引き渡しを求めてきましたが、ついにその実現を見ることはありませんでした。
残された問いと歴史の継承
岡本公三容疑者の死去は、テルアビブ空港乱射事件という悲劇から半世紀以上を経て、その実行犯の一人がついに世を去ったことを意味します。これにより、日本赤軍が関与したテロ事件における「生きた証人」がまた一人姿を消したことになります。
彼の死は、事件の犠牲者やその遺族にとって、ある種の区切りとなるかもしれませんが、一方で、彼がその罪を日本で裁かれることなく異郷の地で生涯を終えたことに対して、改めて複雑な感情を抱く人も少なくないでしょう。国際テロリズムの時代を象徴する人物の一人であった岡本公三の死は、国家間の法の執行と政治的亡命の狭間で揺れ動いた彼の人生、そして日本赤軍の行為が日本社会に残した深い傷跡について、改めて私たちに深く考えさせる機会となるはずです。
国際手配中の他の元日本赤軍メンバーの行方も未だ不明な者がおり、彼らの責任追及は継続されます。岡本容疑者の死は、テロリズムの記憶を風化させず、過去と向き合い、未来へと歴史を継承していくことの重要性を改めて浮き彫りにしています。